開放原始碼的開發機制，讓軟體界快速蓬勃發展，至今深深影響每個人的生活。
近年來，這套開放的機制跨出了軟體開發領域，往文藝、政治、教育等領域擴散，形成一股新興的文化，為許多社會議題帶來新的視野。
姑且，我們將它泛稱為開放文化
在這段開放文化中，最廣為人知的就是自由軟體與封閉軟體的戰爭。
以自由軟體（英語：free software）為例，根據自由軟體基金會對其的定義，是一類可以不受限制地自由使用、複製、研究、修改和分發的，尊重使用者自由的軟體。這方面的不受限制正是自由軟體最重要的本質，與自由軟體相對的是專有軟體（英語：proprietary software，一些人也會將其翻譯為私有軟體、封閉軟體），後者的定義與是否收取費用無關，事實上，自由軟體不一定是免費軟體，同時自由軟體本身也並不抵制商業化。自由軟體受到選定的「自由軟體授權協定」保護而發布（或是放置在公有領域），其發布以原始碼為主，二進制檔案可有可無。如果我們將軟體置換為書籍，則變成：是一類可以不受限制地自由使用、複製、研究、修改和分發的，尊重閱教者自由的書籍。
資訊產品大多採用barrier of exit的經營模式。但是數位產品，如數位音樂或數位書籍，可能是用間接的barrier of exit的模式，比較像是著作權年限、數位版權管理DRM以及數位平台訂閱的使用權…等。
數位版權管理（英語：Digital rights management，DRM）是一系列存取控制技術，通常用於控制數位內容和裝置在被銷售之後的使用過程。DRM有時也稱為拷貝保護、複製控制、技術保護措施等，但這些叫法存在爭議。許多數位出版社和軟體廠商都使用了DRM，例如亞馬遜、AT&T、AOL、Apple Inc.、Netflix、Google、BBC、微軟、Sony、Valve Corporation等。
資訊硬體產品雖然逐年收取高昂的維護費用，但起碼你擁有那台實體機器。早期資訊軟體賣你一個彩盒，裡頭塞張光碟片，也很像你擁有了那片光碟片裡頭的軟體。數位音樂鏖戰了20年，早已沒有唱片業者和MP3的侵權爭議了，數位音樂平台幾乎統一了這個市場，每個人按月付費，彷彿當年的爭議從未存在。
